科赫在沃尔斯顿居住不久，就感到需要一间专用研究室。他和妻子埃米商量，决定在诊室里隔开一间。

　　后来女儿回忆父亲怎样建立起临时实验室时说：“我母亲在一根长竹竿上挂了一块棕色的帘子，将这间大诊室隔成两半，后面的小半间布置成了工作室，这就是我父亲的第一个实验室。靠近窗户的地方放着显微照像的设备，他曾请木工修了间暗房，暗室门上挂了块黑布帘，很像个大壁橱。”

　　科赫给一些标本照相时，他的妻子埃米还负有特殊的使命。因为，照相需要阳光将底板曝光，但是，遇到阴天就不知道太阳什么时候出来了，因此，他的妻子埃米就在室外观察云层，只要太阳一出来，埃米就向丈夫报告消息。这样，就得了“推开云层的埃米”这个绰号。

　　科赫一家的经济状况并不宽裕，没有能力添置仪器设备，研究条件很差。有一天，科赫向妻子透露了他的愿望：“什么时候，我要有一台精密的显微镜就好了。”

　　贤惠的妻子记住了丈夫的心愿。她暗中精打细算，节省开支。1873年，在科赫三十生日时，妻子笑盈盈地赠给了丈夫一包生日礼物。科赫打开一看，高兴得像孩子似地跳了起来，原来妻子的礼物是一台崭新的精密显微镜。科赫拉着妻子的手，感激地说：“你亲爱的，这是给我安上了翅膀啊!有了它，我就可以高高地飞翔了。”

　　一天深夜，为一个难题所困扰的科赫辗转反侧，不能入睡。陋自言自语地说：“什么东西既像固体，又像液体呢?”

　　那不是沙拉吗?”妻子翻了个身，低声应了一句。

　　“对，是沙拉”科赫高声地喊了起来，亲爱的，快起来，我依起制做沙拉。”

　　”深更半夜的，做沙拉干什么?”妻子奇怪地问。

　　“我要做培养菌种的试验!”

　　在妻子的协助下，科赫终于找到了一种分离杂菌的简便方法，用特殊的固体培养基又快又好地培养出了纯菌种。这一发现，大大促进了微生物学的变革。同时，这也是科赫对细菌学研究的最大贡献。

　　每当别人高度评价科赫的成功成就时，他总是自豪地说：“这里有埃米的一份功劳!”